Sjön Alstern ligger på Brattforsheden mellan Karlstad och Filipstad.Brattforsheden är en av de största isälvsavlagringarna i landet och bildades under inlandsisens avsmältning. Mitt på Brattforsheden ligger sjön Alstern. Landskapet runt sjön består av omväxlande torra eller vattenfyllda dödisgropar och åsryggar, kullar och platåer. Sjön har ett största djup på cirka 60 meter och har bitvis mycket branta stränder. På sjöns botten förekommer flera rullstensåsar och upp ur vattnet sticker en rad mycket långsmala öar i sjöns norra del.

Under industrialismens utveckling i denna region höjde man vattennivån i sjön för att underlätta transporterna och detta fick till resultat att även en annan sjö blev en del av Alstern och det bildades några mycket egendomliga smala och långa öar och halvöar mellan de båda sjöarna. Samtidigt lades stora delar odlad jord under vatten i den norra delen av sjön som numera också kallas Paradissjön.

Sjön har klart och kallt vatten året om. Även sommartid finns ett tydligt språngskikt en bit ner och under detta är temperaturen sällan över 8 grader och det är inte ofta som temperaturen i ytvattnet överstiger 15-18 grader även sommartid. Sikten varierar naturligtvis över tiden och beroende på dykplats. Vid Ångsågen och Alsterstorp i de södra delarna av sjön och vid Paradisgården i den nordligaste delen av sjön är sikten runt 3 meter medan den vid Paradishyttan ofta ligger på mellan 5-8 meter under språngskiktet. Det är dock ganska mörk när man kommer ner en bit så lampa är helt klart att rekommendera även om man under soliga dagar klarar sig utan lampa.

Det går att dyka på många ställen runt sjön och på dessa ställen är det inga större svårigheter att komma ner till vattnet med bil. Det är i regel lätta dyk som passar bra för nybörjare men även för mer erfarna dykare. Bottnen varierar från död dybotten med enstaka timmerstockar och annan bråte och nerfallna träd i strandkanten som till exempel vid Alsterstorp och Storöviken, eller slät och trist dybotten som är beväxt med sjöhjortron och med rester från timrade hus som vid Paradisgården till en botten som ser ut som ett plockepinn av timmerstockar som vid Ångsågen eller som vid Paradishyttan där botten i huvudsak består av grön- och blåskimrande slaggsten, lite grenar och nedfallna träd med mera. Sjön är ganska fiskrik och det är inte ovanligt att man få se både gädda och abborre och någon enstaka kräfta ibland.

På platsen som kallas Ångsågen har en gång i tiden legat ett sågverk som namnet anger drevs med en ångmaskin. Resterna av sågverket är för länge sedan borta men i viken utanför sågverket finns ännu en del rester kvar. Sjön användes tidigare dels för transporter av bland annat malm och järnprodukter från Paradishyttan. I viken i sjöns södra ände där Ångsågen har legat har man använt sjön som upplagsplats för sågtimmer för att motverka att timret skulle torka ut och få sprickor.

Bilden till vänster visar ett lämpligt ställe att gå i vattnet. Till vänster om detta ställe ligger en pråm och en stenkista. Bilden till höger visar den östra stranden norrut, där stockarna ligger.

Vid Ångsågen går det bra att under ytan beskåda resterna av både transporter och timmerlagring. Längst inne i vikens södraöstra ände återfinns en stenkista som troligen varit en del av en brygga eller lastkaj. Bredvid stenkistan återfinns ett vrak efter en lastpråm som troligen använts för att frakta saker längs sjön. Även en sjunken eka går att beskåda strax akter om pråmen. Lite längre norrut efter den östra stranden ser botten ut som ett plockepinn av timmerstockar som står och ligger huller om buller på sjöns botten. Här kan man även återfinna rester av kättingar och verktyg. Det ligger även en del murstenar utspridda på botten. Dessa är tillverkade av slagg från någon järnhytta, troligen från Brattforshyttan eller Paradishyttan. Maxdjupet som går att uppnå i viken är cirka 11 meter. Det mesta att titta på ligger på djup mellan 1-7 meter. Håll gärna utkik efter gäddor och abborrar i sjögräset nära land.

Bilden ovan till vänster visar pråmens akter och hur en del av bordläggningen håller på att lossna från pråmen och bilden ovan till höger visar den kraftiga hjärtstocken på pråmen. Bilden nedan till vänster visar sönderfallet på pråmen och den högra nedre bilden visar en del av stenkistan.

För att hitta till Ångsågen åker man väg 63 söderut från Filipstad eller norrut från Karlstad. Mellan Lindfors och Brattfors finns en skylt till Ångågen. En grusväg leder ner till en parkeringsplats. Från parkeringen får man bära sina dykprylar cirka 150 meter till dykstället. Vid parkeringsplatsen finns ett utedass om man skulle behöva.